そんな223系に、異変が。

223系なのに、シートの生地が225系。223系の中にはシート生地がお疲れのものも多かったので、綺麗になったのはいいんだけど…嬉しいやら悲しいやら。

でもなんだかシートだけ色が濃くて、やっぱりデザイン的にはオリジナルがいちばんのようです。

JR西日本の列車ですが、先頭車同士が連結していることがよくあります。そして、なぜか前照灯(いわゆるヘッドライト)が点灯しているのです。

初めの頃は「消灯を忘れたのかな」なんて考えていたのですがどうもおかしい。サンダーバードやはるかまで点灯しています。

調べてみると、[JR西]先頭車連結部分の前照灯常時点灯化?という記事を発見。舞子駅で起きた転落事故を受けて、このように常時前照灯を点けているということのようです。

昼間は大して目立たないのですが、夜になるとエライことに。先頭車同士、両方とも点灯しているのでとても明るく、向かい側の車両の妻面にも反射して相当光っています。

青磁色の車体が入線してきました。想像以上に上品で綺麗な色!!

前照灯が尾灯に変わり、案内に従っていよいよ乗車します。

通りすがりにロゴを撮影。

車内の電光掲示板には、試乗会列車である表示。892号というのは復路(上り)に撮影したからです。往路はそんな余裕ありませんでしたー。電球色の照明と木目を多用した室内は、従来の東海道・山陽新幹線とは全くの別物です。

テーブルに書かれた列車の案内には「←鹿児島中央 新大阪→」の文字。新幹線が鹿児島までつながったことを実感します。

普通車なのに4人掛けの指定席はシートピッチも広く、普通に座っている状態で手を伸ばしても手が届きません。

車内で配給された飲み物とお菓子。木のテーブルというだけで、どことなく高級感が漂います。それとは別にシートにもドリンクホルダーがありますが、出し方が特徴的で使いやすい。

座席のノブもカワイく。しかし4人掛けのゴージャスな指定席を味わった後に、5人掛けの自由席に座ると幅の狭いこと。B席ならなんとか我慢できますが、A席・C席はまるでスポーツカーのバケットシートのように感じてしまいます。

グリーン車の照明カバーには透かしが入っています。グリーン車の座席はなんというか多機能すぎて落ち着かない感じでした。豪華すぎるのかな。レッグレストは快適で、投げ出した足を心地良く支えてくれます。室内の木目にも濃い色を使い、上質空間の演出は完璧です。

そんな感じで車内を彷徨っているうちに列車は岡山に到着。ドアは開かないので、自分たちで座席転換して時間をつぶします。上りの500系こだまを見送った後、10分間の停車を経て、渡り線を渡って上り本線へ。その後、相生でこの500系こだまを抜き去るのですが、新幹線車両の世代交代を思わせる瞬間でした。

普段なら決して立ち入ることのない喫煙ブース。渋い銀色でまとめられた室内は車内の木目&伝統的色遣いとは異なった表情を持ち近未来的で心地良い。多目的室やトイレなど良く作りこまれています。

参加者の胸元に貼り付けていた試乗会参加者証のワッペン。回収される前に撮影しておきましたー。

とても静かな走行音。モーターの音は全く聞こえない。ガタガタとした振動もなくて乗り心地も良く快適。ただ気になったのは、カーブで結構遠心力が大きいこと。相当がんばって走っていることを改めて感じました。勾配が変化するときの上下加速度の変化も思ったより大きく、通路を歩いているとグーっと外側に引っ張られたり、ふわっと浮いたような感じになったり。これは頻繁に新幹線に乗っている人には当たり前の乗り心地だと思うのですが、めったに新幹線に乗らない者にとっては異質な乗り心地です。

一般の人よりも一足先に味わった九州新幹線N700系7000番台試乗会。いろいろなお土産までもらって、大変満足度の高いイベントになりました。営業運転でも機会があれば是非乗ってみたいですネ。

2年前、最終日の「銀河」で4歳の誕生日を迎えた伊織に続き、今回は佳奈にきたぐにの車内で4歳になってもらいます。(2年後、真綾が4歳になるときに、夜行列車はあるんだろうか…)

真新しい大阪駅11番ホーム。電球色の蛍光灯が暖かい感じです。(ホントは寒いけど。)

思っていた時刻より早い23:05くらいに入線。

今宵は10号車クハネ581-29に乗車します。11番下段。

茨木付近で早々に寝て(早すぎ!)、目が覚めたら京都でした。車内はプルマン式寝台独特のカーテンの壁。

途中、米原で中段に客が乗ってきた記憶があるものの、それから長浜を過ぎて、次に記憶があるのは直江津。昨日廃止された「北陸」「能登」とすれ違う場面を見ようという計画は失敗に終わりました。新潟県内に入ると、少し雪が積もっています。

583系下段寝台の素晴らしいところは、この寝台幅。佳奈と一緒に寝ても普通に寝ることができました。

3段式寝台なので、背中を丸めていないと天井というか中段に頭が当たってしまいます。そのままでは外の景色を眺めるのが辛いのですが、窓側にピタッと体を寄せるとちょうど頭の幅が収まる空間があります。これで自分だけの車窓が堪能できます。

新潟到着。ヘッドマークの辺りには雪が付いていました。

マクドナルドで朝食の後、復路の切符を購入。信越本線・篠ノ井線・中央西線経由で帰ることにします。

「きらきらうえつ」が停まっていました。

新潟に着いてそんなに時間が経っていないにもかかわらず、「北越4号」で再び直江津に向かいます。これぞ乗り鉄の正しい姿。485系3000番台は内外装ともに大変綺麗で快適でした。乗り過ごさないようにしないとネ。

直江津に着いたら、隣の番線に停車している115系普通長野行きに乗りました。まるで草津線のように上下にビヨンビヨン揺れます。本当は「妙高」に乗りたかったけれど、たまには非優等列車の乗り心地も良いものです。

二本木のスイッチバックや、雪景色を眺めつつ信越本線を南下します。

長野総合車両センター構内には京浜東北線を引退して集められた209系が大量に留置されていました。

長野に着くと、すでに隣のホームに停車中の「しなの16号」へ。車両清掃後、乗車。空いていた北越とは対照的な、かなりの乗車率です。お菓子類を買い足しておきましょう。

篠ノ井線は雪。車窓から雪は見るものの、降り立つ駅にはどの駅も雪がないので、結局雪に触れることなく旅の終わりを迎えそうです。

しなのの車内はやたらと暑く、ちょくちょくデッキに出て涼むものの、室内に戻ればまた汗がにじんできました。佳奈も暑そうだったので、Tシャツを脱いで肌着姿に。

定刻に京都に着いて、今回の旅行は終了ですー。

以前はそんなに興味がなかった300系も、よく見るとなかなかカッコイイ!

ドアはやっぱりプラグドアがカッコイイなー。空気力学的にたいした効果がないとしても、ツルペタなボディーの方がスポーティーです。